一种极常见的急腹症。阑尾也称蚓突，是盲肠内侧一个细长盲管。人体阑尾的长短和位置不一，一般长7~9厘米，位于右下腹髂窝内。阑尾近端与盲肠相通，末端为盲端。阑尾粘膜下层有丰富的淋巴组织，并常呈增生，使阑尾腔狭窄或梗阻；阑尾腔内常有粪便、结石、寄生虫等存留，这些因素都可造成阑尾腔内容物引流不畅，尤其因阑尾动脉为终末动脉，供血较差，一旦因某种原因造成血循环障碍，就易引起阑尾缺血坏死而发炎。阑尾炎分急性和慢性两种。急性阑尾炎可在各种年龄发生，发病率以青年人为最高。

    主要症状是腹痛，多半开始在脐周围、上腹部疼痛，以后逐渐加剧，经数小时后疼痛转移至右下腹部。腹痛性质变为持续性。剧痛时病人真不起腰，可伴有恶心呕吐、发热、食欲减退，如把手慢慢压下去，然后突然移开，发炎的阑尾撞击邻近的内脏而激发出疼痛，医学上称为反跳痛。大多数病人均有一个明显的阑尾压痛点。由于病变刺激阑尾的感受器，冲动传入中枢，会反射性地引起腹壁肌肉收缩，表现为右下腹部肌肉紧张。

    阑尾一旦穿孔，引起腹膜炎时，可出现右下腹或全腹肌紧张，压痛和肌紧张在诊断急性阑尾炎上也有一定意义。当腹痛怀疑有急性阑尾炎的可能时，千万不能盲目服用止痛药，而应及早去医院诊治。慢性阑尾炎是一种常见病，患者常感右下腹隐病，并反复发作。急性阑尾炎如经非手术治疗，有的则转为慢性阑尾炎。阑尾炎患者一般均需切除阑尾才可治愈。